24. La bourse au livre de Tiruvannamalai

Il y avait une fois une bourse aux livres à Tiruvannamalai. Raju Mudaliar, le grand père maternel de Paramahamsa, portait un vif intérêt pour les livres spirituels. Il emmena le jeune Paramahamsa à une bourse aux livres. Comme il voulait regarder des livres de plus près, il fit asseoir l'enfant devant un stand de livres, à côté du propriétaire du stand.

Dès que le grand-père eut tourné le dos, Paramahamsa commença à regarder tous les livres du stand. Soudain, il saisit avec enthousiasme un livre pour les enfants qui rapportait les hauts faits de la Ramayana (un grand récit épique). Le propriétaire du stand remarqua son excitation et lui demanda s'il voulait garder ce livre. Paramahamsa venait juste de le feuilleter et répondit, 'Non ! Je ne veux pas ce livre. Je vais en consulter un autre.' Le propriétaire demanda pourquoi Paramahamsa disait que le livre était une version dénaturée de la

Ramayana, et qu'au lieu de prendre les photos comme support pour raconter l'histoire, il semblait qu'ils aient construit une histoire pour illustrer les photos.

Le propriétaire du stand était surpris par la conviction, la clarté et l'autorité avec laquelle le garçon parlait. Il lui demanda, 'Pourquoi ne me raconterais-tu pas la Ramayana puisque tu la connais si bien ?' Paramahamsa sauta sur l'invitation, et commença à raconter avec sérieux ce qu'il avait entendu de son grand-père, et ce qu'il avait lu dans différents livres. Les histoires que son grand-père lui a raconté devinrent source de discours impromptus, appelés 'kathakalakshepam', en Tamoule. Le propriétaire du stand commença à comprendre que le garçon n'était pas un simple garçon. Il le mit sur la table, lui offrit sa révérence et l'écouta, tout ému. Paramahamsa ne pouvait comprendre les émotions de l'homme, mais devant son insistance, il continua sa narration. Il termina son discours après une heure, et le groupe qui s'était rassemblé autour de lui commença à applaudir spontanément.

Le propriétaire du stand fut submergé d'émotions. Il toucha les pieds de l'enfant et répéta plusieurs fois à travers ses larmes que l'enfant bénéficiait assurément de la grâce divine, sinon, il ne serait pas capable de raconter cette histoire avec une telle facilité et une telle confiance en lui à un si jeune âge. Paramahamsa demanda à son grand-père ce qu'il avait bien pu faire de mal pour que l'homme se mette à pleurer de la sorte. Son grand-père était également très touché. Il lui expliqua qu'il pleurait de joie à la vue de l'éloquence d'un si jeune garçon. Une fois qu'ils atteignirent la maison, Paramahamsa eut la confirmation de son grand-père qu'il n'avait rien fait de mal et il courut vers son autel adoré, soulagé !